Né d’une ambition de démocratisation culturelle, le Centre Pompidou a très tôt fait de la connaissance de ses visiteurs et visiteuses un enjeu central. Comment l’institution s’est-elle efforcée de mieux les comprendre, de les accueillir autrement, et de toucher des publics venus d’autres horizons sociaux ?
La première enquête menée auprès du public du Centre Pompidou est conduite le dimanche 6 février 1977, soit seulement quelques jours après l’inauguration du Centre, le lundi 31 janvier 1977. L’étude est alors réalisée par deux jeunes sociologues, Jean-Louis Fabiani et Pierre-Michel Menger, sous la direction de Pierre Bourdieu. Si la fréquentation à l’ouverture est importante, « les observations sur les types de parcours et les usages du Centre interdisaient déjà d’interpréter les premières statistiques de fréquentation en termes de « démocratisation culturelle ». D’emblée, l’utopie d’une diversification des publics, fondatrice du projet initial, apparaît mise à mal.
Source : L’utopie au service des publics – Entretien avec David Cascaro